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AUDEMARS PIGUET

Royal Oak Offshore chronographe Tour Auto 2009.

Si Audemars Piguet poursuit son partenariat avec le célèbre rallye historique pour la quatrième année consécutive, c'est parce que ses valeurs sont en parfaite adéquation avec celles du sport automobile. La manufacture compte déjà parmi ses ambassadeurs de renom Rubens Barrichello et Jarno Trulli, tous deux pilotes de Formule 1. En tant que chronométreur officiel de la rétrospective du « Tour de France Automobile », Audemars Piguet dévoile clairement son ambition de s'associer à une course automobile de prestige. La mécanique, la technique, l'esthétique ou la passion des hommes sont autant de points communs avec les montres compliquées réalisées par la célèbre maison horlogère.

Après la Jules Audemars Tour Auto 2006, la Royal Oak Tour Auto 2007 et le Chronographe Royal Oak Offshore Tour Auto 2008, Audemars Piguet crée le Chronographe Royal Oak Offshore Tour Auto 2009 en l'honneur de cette nouvelle édition du rallye historique. Comme l'avaient fait ses prédécesseurs, ce garde-temps d'exception multiplie les références aux automobiles de compétition : le cadran noir muni de ses compteurs rouges rappelle le drapeau à damier tandis que les aiguilles rouges font écho à l'instrumentation des voitures de course. A noter que le boîtier est en titane, un matériau léger et extrêmement résistant, qui, grâce à ses excellentes propriétés mécaniques, est de plus en plus utilisé dans des applications courantes telles que l'industrie du sport ou de l'automobile. Tout comme les précédentes éditions limitées, le chronographe est présenté dans un écrin dédié, lui aussi, à la course automobile. En effet, Audemars Piguet a choisi d'imiter un bouchon de Ford GT 40 pour accueillir ce nouveau garde-temps. Le Chronographe Royal Oak Tour Auto 2007 avait été présenté quant à lui dans un authentique bidon d'huile 300V (la première huile 100% synthèse pour la compétition), et le Chronographe Royal Oak Offshore Tour Auto 2008 dans un filtre à air.

Lancé en 1992, le Tour Auto est une rétrospective du « Tour de France Automobile ». Il est devenu l'un des événements incontournables du sport automobile historique. Le rallye offre un parcours touristique renouvelé chaque année, et soigneusement sélectionné le long des routes secondaires françaises. Il est entrecoupé d'Epreuves Spéciales, c'est-à-dire d'épreuves chronométrées sur route fermée et sur circuit qui déterminent le classement final. La route emprunte depuis Paris un itinéraire d'environ 2000 kilomètres scindés en cinq étapes. Chacun des deux cents participants, arrivant des quatre coins du globe, choisit la catégorie dans laquelle il souhaite s'inscrire : Compétition ou Régularité. Pour participer, il faut répondre aux exigences du règlement en présentant une voiture éligible (modèle ayant couru le "Tour de France Automobile" entre 1951 et 1973).